ハンセン病家族訴訟で原告団長を務めた林力（はやし・ちから）さんが、101歳で永眠されました。林さんは、父親がハンセン病元患者として隔離された経験から、幼少期より自身も差別を経験。福岡市の小学校教諭時代から同和教育を実践し、人権教育の第一人者として活躍しました。特に1974年には著書で初めて父親がハンセン病患者であることを公にし、長年の葛藤を乗り越え社会に訴えかけました。 2016年に始まったハンセン病元患者の家族が国に損害賠償などを求めた訴訟では、原告団長として精神的な支柱となり、「恥でないことを恥とするとき、それは本当の恥となる」という言葉で多くの原告を勇気づけました。この訴訟は勝訴判決を勝ち取り、国からの謝罪も引き出しています。林さんの生涯は、差別の不当性と人権の尊厳を守るための闘いの歴史であり、その訃報は改めてハンセン病問題と人権教育の重要性を私たちに問いかけています。残された「過ちを繰り返さないために学ぶこと」というメッセージは、現代社会にとっても大きな意味を持っています。