年末年始の競馬シーズンを迎え、「地方競馬」が注目を集めています。特に、競馬ファンならずとも楽しめる、あるいは馬との距離を近く感じられる地方競馬場に関するランキング調査結果が公開され、話題になっています。「ファンでなくても楽しめると思う競馬場」の1位には、美しいライトアップが人気の「大井競馬場」が選ばれ、世界で唯一のばんえい競馬が楽しめる「帯広競馬場」が2位となりました。また、「馬との距離が近く感じられる競馬場」のランキングでは、そのばんえい競馬で知られる帯広競馬場が堂々の1位を獲得。佐賀競馬場、笠松競馬場、門別競馬場が同率2位にランクインしています。これらの競馬場は、観客席とコースが近く、馬の迫力や息遣いを間近に感じられる点や、地域に根ざしたアットホームな雰囲気が魅力として挙げられています。多くの人が興奮と感動を共有できる場所として、地方競馬の新たな楽しみ方が提示されています。