阪神タイガースが8月1日のヤクルト戦で延長10回にわたる激戦を3-2で制し、一度は消滅していたマジックが「36」として再点灯しました。9回には守護神・岩崎選手が同点に追いつかれる苦しい展開でしたが、藤川監督は岩崎選手への配慮を見せた「MLBイズム」に基づいた采配で、選手を支えました。延長10回には佐藤輝明選手が決勝打を放ち、チームの勝利に貢献。この試合では若手とベテラン選手がかみ合い、藤川監督が「底力がまたチームに一つついた」と語るように、チーム全体の成長と底力を示す一戦となりました。佐藤選手も決勝打に加え、冷静な守備を見せるなど「大人になった」と評され、長期ロードの初戦で重要な勝利を収めたことが、今後の優勝争いに大きな意味を持つとされています。