人気格闘技イベントRIZINの「超RIZIN.4 真夏の喧嘩祭り」(7月27日開催)において、秋元強真選手と対戦予定だったカルシャガ・ダウトベック選手が椎間板ヘルニアのため急遽欠場することが発表されました。これを受け、秋元選手は自身のSNSで「もうここまで来たら相手は誰でもいいです」とコメント。SNS上では、萩原京平選手、横山武司選手、中島太一選手、さらには皇治選手など、多くの有名ファイターたちが代役として名乗りを上げ、ファンの間で様々な期待と憶測が飛び交いました。最終的に、RIZINはBreakingDown13でデビューしたばかりの赤田功輝選手の緊急参戦を発表。この意外な人選に対し、SNSでは「マジか…」「相手にならんて」など、驚きや賛否の声が上がっています。