プロ野球のクライマックスシリーズ（CS）パ・リーグファイナルステージが10月15日からソフトバンクの本拠地、みずほペイペイドームで開幕します。リーグ覇者として1勝のアドバンテージを持つソフトバンクに対し、2位から下克上を狙う日本ハムが挑みます。日本ハムは昨年のCSでもソフトバンクに3連敗しており、選手たちは「打倒ホークス」に燃えています。 特に注目されるのは、日本ハム・新庄剛志監督の発言です。前日会見では「交互に勝って、最後の最後でどっちが勝つかというシリーズになってほしい」「ウチだけ勝ち続けても面白くない」と、一見相手に配慮するようなコメントで場を沸かせました。しかし、昨年9月にもソフトバンクを挑発するような発言で相手を奮起させた“前科”があり、今回はコーチ陣から「お口にチャック」を促されたことも明かしました。 また、日本ハムの主砲レイエス選手は、ソフトバンク戦、特にみずほペイペイドームでの打撃成績が極端に悪い「鷹アレルギー」が懸念されています。メンタル面での克服が期待されます。一方のソフトバンクは、柳田悠岐選手を1番に、今宮健太選手が9月以来のスタメン復帰、先発にはモイネロ投手を起用し、盤石の体制で初戦に臨みます。この対決は、選手たちの成長や監督の采配、そして心理戦が繰り広げられる熱いシリーズとなるでしょう。