磐越自動車道で発生したバス事故は、新潟市中央区の北越高校ソフトテニス部の生徒らを乗せたマイクロバスがガードレールに衝突し、21人が死傷した重大な出来事です。運転手の若山哲夫容疑者（68）は過失運転致死傷の疑いで逮捕されました。事故の原因については、若山容疑者が直近1カ月半で少なくとも5回の事故を起こしていたことや、過去に危険な運転が度々目撃されていたことが明らかになっています。さらに、女子部員に対する「治療」と称した不適切なマッサージ疑惑も浮上しています。 事故発生直前には、運転手の異変に気づいたソフトテニス部の部長が、部員たちにLINEで「大切な人に連絡しとけ」と呼びかけていたことが判明しました。このメッセージの後に、生徒から保護者へ「死ぬかも」「運転やばい」といった緊迫した連絡が相次いでいました。この事故を機に、部活動の遠征における交通手段の安全管理ガイドラインが都道府県によってばらつきがあることも問題視されており、松本文科大臣は「安全より費用が優先されることは決してあってはならない」と述べ、安全対策の徹底が求められています。