新型コロナウイルスの新たな変異株「BA.3.2」が、2024年11月に南アフリカで初めて報告されて以来、世界的に拡大傾向にあります。この変異株は長期間潜伏する特性を持つことから、「Cicada（セミ）」型と呼ばれています。2026年4月までに33カ国以上で確認され、韓国や日本、米国でも感染例が報告されました。日本国内では今年1月に東京都内で感染が確認されており、韓国ではBA.3.2の検出割合が急速に増加しています。 既存の変異株であるJN.1型と比較して、ゲノムを構成する塩基が70〜75個程度変化しており、これまでの免疫やワクチンの効果が低下する可能性も懸念されています。しかし、世界保健機関（WHO）はBA.3.2を監視対象としつつも、現時点では重症化や死亡者数の増加を示す明確なデータはなく、かつてのようなパンデミックを引き起こす可能性は高くないと見ています。一方で、専門家はさらなる変異の可能性を指摘し、高齢者や基礎疾患を持つ人々には引き続き注意を呼びかけています。日本では新型コロナが5類感染症に移行しているため、正確な感染者数の把握や研究が進みにくい状況も課題となっています。