全国的に記録的な猛暑が続き、各地で熱中症の危険が高まっています。7月9日には福岡県と佐賀県で少なくとも38人が熱中症の疑いで搬送され、朝倉市では全国最高の38.4℃を記録するなど、各地で今年の最高気温を更新しました。神奈川県でも熱中症警戒アラートが5日連続で発表され、横浜では34℃が予想されています。この猛暑の背景には、観測史上最も早い梅雨明けや、日射量が最も多い6月下旬に晴天が続いたことで、日本近海の海面水温が異常に上昇していることが挙げられます。海面水温の上昇は、猛暑を加速させるだけでなく、秋の残暑を厳しくし、日本の気候が「夏と冬の二季」に変化する可能性も指摘されています。さらに、高気圧による「ヒートドーム」現象や下降気流による断熱圧縮も猛暑を強める要因となっています。体内の水分不足が少しずつ蓄積される「蓄積脱水」は自覚症状が少ないため、知らないうちに重症化するリスクがあります。環境省や気象庁は、こまめな水分・塩分補給、エアコンの適切な使用、屋外での活動回避、十分な睡眠と栄養補給など、積極的な熱中症予防を呼びかけています。